Toyota Üretim Sisteminin (TPS) gelişimi sürecinde, Taiichi Ohno gibi Toyota mühendisleri Amerika Birleşik Devletlerini ziyaret etmiştir. Taiichi Ohno ziyaretinde süpermarket raflarının boşaldığında tekrar doldurulmasına tanık olmuş, bu gözlem bugün kullandığımız Kanban metodunun temelini oluşturmuştur.

Ürün ve/veya yarı ürün üretimini başlatma ya da durdurma mesajını ileten Kanban üretim sistemi sinyal ya da sinyal panosu anlamına gelmektedir. Kanban kartı, üretimin müşterinin ürünü ve/veya yarı ürünü çekmesi sonrası gerçeklemesi için kullanılır.

JIT-Tam zamanında üretim;  Kanban metodu ürünün ihtiyaç duyulduğu zaman üretilmesini sağlayarak envanter miktarını kontrol altında tutar, bu sayede katma değer yaratan ürünün proseste itilmesi değil ihtiyaç duyulduğunda çekilmesini sağlar